Horford es considerado como jugador franquicia

NBA

Es la pieza más sólida sobre la cual los Hawks pueden construir
Estrella. Al Horford ha estado con Atlanta en los playoffs desde su llegada a la NBA.

Desde que Al Horford llegara a los Atlanta Hawks, éstos se convirtieron en una alternativa al poder establecido dentro de la Conferencia Este, pero mucho ha llovido desde ese verano del 2007 y, realmente, pocas cosas habían cambiado. Siempre llegaban a Play Offs, incluso eran capaces de pasar de ronda, pero una vez llegados ahí, las esperanzas de los Hawks desaparecían, prometiéndose que el próximo año sería diferente, que conseguirían dar ese paso más. Hasta ahora nunca lo han conseguido.

Por este motivo, cuando Danny Ferry se hizo con las riendas del equipo este verano rápidamente y acertadamente identificó que el proyecto deportivo no daba más de sí y decidió tomar una nueva dirección buscando lo imposible: traspasar a Joe Johnson y sus casi $90M a cobrar en cuatro años, a la vez que buscar destino al estigmatizado Marvin Williams.

En el caso de JoJo, su “colega” Billy King estaba aún más desesperado que el propio Ferry buscando la manera de complacer a Deron Williams y convencerlo de seguir en los Nets. Mientras que desde Utah aún nadie se explica por qué traspasar por Marvin.

De mover al hasta entonces jugador con mayor rendimiento del equipo considero a Al Horford una pieza más sólida sobre la que construir y, por tanto, le pondría la etiqueta de jugador franquiciañ los de Georgia obtuvieron jugadores con contratos expirantes que poco aportarán en el futuro próximo, por lo que simplemente ganaron flexibilidad económica de cara al próximo verano. A su vez, a cambio de Williams sí llegó el que será su base titular, Devin Harris, quien sólo tiene este próximo año de contrato y tampoco se espera su presencia en el equipo en el largo plazo.

Por todo ello, el futuro inmediato de los Hawks se presenta lleno de incertidumbres porque, aunque la dirección tomada es clara, aún queda de tomar la decisión más importante. ¿Qué hacer con Josh Smith?

Ahora mismo, debido al bajo nivel de la Conferencia Este, los Hawks podrían entrar en la lucha por los playoffs, lo que les imposibilitaría entrar con garantías al próximo sorteo de novatos muy flojo, todo sea dichoñ pero a su vez podría hacer de Atlanta un destino más atractivo para los grandes nombres que busquen nuevo equipo.

El problema se complica por el hecho de que Smith sea agente libre la próxima temporada, por lo que la decisión podría precipitarse por el miedo a que el jugador quiera un cambio de aires y los Hawks se vean sin jugador y sin activos en retorno. Cabe destacar que el contrato que ahora expira se lo concedieron los Grizzlies ya que, gracias a la condición de Smith como agente libre con restricciones, fue retenido.

La situación, como máximo, se podría posponer hasta el próximo verano y es, posiblemente, la estrategia que tome la directiva de la franquicia del estado de la CocaCola. De hecho, parece la más inteligente ya que, con un draft flojo, mover ahora a Smith no les otorgaría más beneficios.

De esta forma, llegarán al verano después de una presumiblemente sólida campaña con sólo tres jugadores con contrato de cara a la temporada 2013/2014, siendo éstos Horford, John Jenkins y el recién incorporado Louis Williams. Entre los tres se embolsarán algo más de $18M, siendo la diferencia hasta aproximadamente $60M lo disponible para fichar, suficiente incluso hasta para dos jugadores por el salario máximo. El problema no será el dinero disponible, sino la credibilidad que tengan los Hawks, y ésa estará en examen permanente de aquí al próximo verano.